Майкл долго смотрел на высветившийся под именем Линдси номер и никак не мог понять, хочет он с ней говорить или нет. Вернее, не так: хочет ли он вообще с кем-нибудь говорить. Брайан одно, его имя, помощь, тёплые руки всегда приходили в голову первыми и в печали, и в радости, что нельзя было сказать об остальных... Новотны искренне любил Линдси, как и всех своих друзей, но сейчас он знал, что она заговорит шаблонными фразами, которые он был готов терпеть только от Кинни. Впрочем, - родилась разумная мысль, - Питерсон сейчас в Канаде и вряд ли вообще знает обо всём этом бедламе.
- Слушаю. - Человеколюбие взяло верх над эгоизмом.

- Привет, Линдс. - Его собственный голос, в отличие от голоса Питерсон, показался Майклу спокойным. - Я в порядке. - Даже врать не пришлось. - Бен - хреново, а я... что со мной сделается?
Он в сотый, наверное, раз прошёл по комнате, измеряя её шагами. В коридоре сети не было: как и любое другое уважающее себя медицинское учреждение, институт скорой помощи использовал блокирующую мобильники сетку, чтобы те не могли помешать работе приборов.
- Хоть полить цветы, выгулять пуделя? Посидеть с Хантером?
Какого, на хуй, пуделя?! - до Майкла не сразу дошло, что Линдси шутит. Он тряхнул головой.
- Хантер на экскурсии в Лос-Анджелесе, а пуделя я вчера в цирк сдал. - Таким голосом только зомби на кладбище юморески рассказывать. - Спасибо, Линдси. Честно, спасибо. Но даже если бы я оставил бедную псину, сомневаюсь, что тебе было бы удобно приезжать из Торонто, чтобы выгуливать её.
Майкл удивлялся своим потугам шутить. Состояние для этого было совсем неподходящее.

Отредактировано Michael Novotny (2011-11-15 00:12:40)

- Правда? - Майкл искренне обрадовался, хотя и не был способен в данный момент толково показать этого. - Все возвращаются, как здорово... - Кто-то возвращается, а кто-то уходит. Новотны собрался с мыслями и попытался выкинуть негатив из головы.
- Короче, я предлагаю помощь.
- Линдс, только не обижайся, но я пока хочу побыть один. Да и с состоянием Бена пока ничего не ясно... - Майкл знал, что перед людьми, даже такими близкими, как Линдси, придётся держать лицо, делать вид, что всё нормально, натужно улыбаться. - Нет, - это было сказано скорее себе. - Спасибо тебе огромное... Но, может быть, лучше завтра? Глядишь, к тому времени и Бену станет лучше...

Зашибись! И долго с ним так все разговаривать будут, бросая трубку и не дожидаясь его ответа?!
Майкл посмотрел на загудевший телефон со смешанными чувствами. С одной стороны хотелось обидеться на Линдси на волне общей депрессии, но с другой, забота была приятна. Он, наверное, просто повзрослел с прошлого раза, прочувствовал, осознал, что боль намного легче терпеть, если рядом есть другие люди.
Да и лучше бы Питерсон не напоминала о матери: отзвуки минувшего конфликта всё ещё тревожили Майкла, да и слишком непривычно было отсутствие Дебби рядом в такой ситуации. Впрочем, Линдс ни о чём не подозревала.
- Спасибо, Линдси, пока, Линдси, до вечера, Линдси. - Не сдержавшись, проговорил Новотны, глядя на погасший дисплей. В голосе мужчины прозвучал отзвук былой ехидцы.
И следом за этим куполом накрыли мысли о Хантере. Майкл сначала забыл позвонить ему, а теперь взвешивал, стоит ли беспокоить паренька, хотя прекрасно знал, что Бен ему очень дорог, и что Джеймс потом обязательно наорёт на Майкла из-за того, что тот не сообщил обо всём сразу. Покачав мобильник в руке, Новотны решительным жестом убрал его в карман. Завтра. Завтра всё выяснится, и тогда можно будет со всеми говорить.

Телефон задребезжал в кармане джинсов как раз, когда Майкл потянулся протирать пыль на самой верхней полке. Чертыхнувшись и добрым словом помянув того, кому не терпится пообщаться с ним в девять утра в понедельник, мужчина стянул резиновую перчатку, выудил из кармана мобильник и несказанно удивился, увидев на дисплее телефон подруги.
- Майки? Это Линдс. Прости, что пропала, так было нужно. - Да, именно такую фразу говорят в фильмах, когда не хотят, чтобы последовали дальнейшие вопросы. Конечно, мужчине было любопытно, куда Питерсон исчезла, не предупредив, но, в конце концов, у каждого своя жизнь.
- Привет, Линдси! - он действительно был рад её слышать. - Теперь-то ты вернулась или всё ещё в Канаде? - интересно, с чего он решил, что она уехала обратно в Торонто?
- Как там Бен? Как ты сам? Мне пришлось уехать из города.
Последняя реплика несколько насторожила Майкла. От неё веяло каким-то... побегом, что ли.
- Я отлично, Бен тоже восстанавливается потихоньку. Рука всё ещё в гипсе, но он чувствует себя хорошо. - На миг перед глазами мелькнули картинки вчерашнего вечера. - Даже очень хорошо. - Новотны улыбнулся. - А ты как? Всё в порядке?

Отредактировано Michael Novotny (2012-04-08 17:35:59)

Нет, день определённо обещал быть прекрасным. Новость о том, что семья Маркус-Питерсон вернётся в Питтсбург осчастливила донельзя.
- Ли-и-индс, так это чудесно! - воскликнул Майкл, в первую очередь подумав, конечно, о своей дочурке. А потом и о воссоединении их дружеского клана, которым всегда была их большая компания и который в последнее время рассеялся на мелкие коалиции.
- Это ужасное происшествие в Вавилоне. Что случилось? Я ничего не знаю.
Ну да. У кого она ещё могла спросить... Восторг от новостей слегка поутих. Впрочем, этого вопроса следовало ожидать.
- Если честно, я сам ничего не знаю. - Медленно проговорил мужчина. - Мы были в клубе, когда всё случилось, но свалили оттуда как можно скорее. Там было такое столпотворение, я... боялся, что с Беном может что-то случиться. - Зачем-то стал он оправдываться, а потом быстро договорил: - А Брайану я не звонил. Пока не звонил, - поправился Новотны, представляя, как всё это выглядит в глазах Линдси.

После слов Линдси кривая настроения скакнула ещё ниже. Ему отчего-то показалось, что вопрос почти решён.
- Как она? - имя дочери вызвало мягкую улыбку. - В общем, Линдс... Если решитесь вернуться, то я буду первым, кто раскатает к трапу самолёта красную дорожку, правда.
И ведь действительно, ему отчего-то очень захотелось, чтобы подруги вернулись. Чтобы опять всё было хотя бы отдалённо похоже на их старое доброе время. Воображение подкинуло картинку того, как они с Брайаном прогуливаются по Питтсбургу со своими чадами и степенно беседуют о чём-то неземном. Майкл чуть не фыркнул.
- Хорошо, что никто не пострадал.
- Ну, это как посмотреть... Один парень умер, кого-то наверняка загребли в обезьянник - это, чую, долго ещё будет всем аукаться. Власти города не преминут проехаться по проблемам, причиной которым, как им кажется, являются геи.
Весь список смертных грехов с поправками и дополнениями, на которые хватит воображения сильным мира сего, приправленными вековым сводом законов Америки. Бедная Либерти-авеню и её обитатели...
- Я могу чем-нибудь помочь? Может, мне стоит приехать?
- Помочь? Вряд ли. - Майкл шумно выдохнул. - В нашей ситуации помощь нужна разве что Брайану... А ты его знаешь, - он позволил себе усмехнуться. - Так что, тебе на выбор: или дышать пылью и полиролью в моём магазине, или общаться с Беном, который сейчас на профилактике в Институте скорой помощи. И что бы ты ни выбрала, в любом случае, надо собраться всем вместе. Я соскучился. - Он улыбнулся.

Отредактировано Michael Novotny (2012-04-08 19:03:04)

Что-то в голосе Линдси ещё сильнее насторожило Майкла. И даже приятные слова о Дженни и попытка усмехнуться не могли заставить его поверить, в то, что всё в порядке. А фраза про то, что он должен молчать, и вообще сбила с толку.
- Линдси, - мужчина замолчал, собираясь с мыслями, а потом спросил напрямую: - Что случилось? Я не буду настаивать, если ты не захочешь делиться, но я же вижу, что ты не просто так бродишь по городу в одиночестве...
Ещё не хватало, чтобы Линдс и Мелани опять поругались. Он хорошо помнил то время, когда девушки, расставшись, отчаянно скрывали ото всех этот факт, как им было тошно, и как тяжело это восприняли окружающие.
- И - да. Я был бы не прочь собрать семью. Всю семью. - Он особенно подчеркнул голосом слово "всю". - И если вдруг захочешь поговорить - ты знаешь, где меня найти.